Consejos para crear un menú antojable

Con los precios del menú que se disparan, los consumidores comen fuera de casa con menos frecuencia. Para atraerlos a los restaurantes, los operadores hacen hasta lo imposible. Una forma en que buscan atraer a los comensales es elaborar menús que se antojen. Eso incluye comidas más saludables con ingredientes funcionales, platos de inspiración mundial y muchas más ofertas poco convencionales.

La clave, según los expertos, es llamar la atención de los consumidores y mantenerla. Con tantas opciones a la vez, y en todas partes, la oportunidad de capturar seguidores leales se vuelve más difícil.

“En el pasado, podías lanzar una oferta por tiempo limitado (limited time offering, LTO) y obtener algunos meses de avance”, dijo Katie Belflower, gerente de Investigación de Menús y Perspectivas en Technomic, durante el episodio de septiembre del podcast de la compañía.¹ “Ahora solo tienes] algunas semanas para [que las personas lo prueben en las redes sociales y luego están listas para lo que sigue. Los operadores se enfrentan a la obligación de innovar continuamente para mantener la atención del público. Siempre están presentando algo nuevo y emocionante”.

Ser global con menús antojables

Una de las tendencias más sustentables que capta la atención del público, dijeron los expertos, es la tarifa global. En particular, la versatilidad de la cocina asiática y sus sabores la hacen la más deseada porque se adapta a la comida familiar.

“Estamos viendo salsas y aderezos asiáticos en una pizza o un sándwich de pollo”, explicó Belflower. “Esto ofrece una forma de que los consumidores prueben algo en un formato casi ‘más seguro’. Es algo que ya conocen y les gusta”.

Datassential ofreció una gran cantidad de estadísticas sobre el desempeño de la cocina centrada a escala mundial en los menús de su último informe de apertura, “Global Flavors”, publicado este año.² Según el informe, “los restaurantes informales y no lujosos son los segmentos en los que es más probable que los consumidores hayan obtenido su último artículo de foodservice con influencia mundial”.

Se sigue observando en detalle que desde junio, los consumidores comen cada vez más alimentos asiáticos (23 % más allá de los chinos convencionales), alimentos europeos (20 % más allá de los italianos convencionales) y alimentos de América del Sur/Central (18 % más allá de los mexicanos convencionales) semanalmente.

¿Y exactamente qué comen? En su mayoría, se sienten atraídos por formatos accesibles como fideos o platos de arroz y tacos o burritos (83 %). Además, según Datassential, los tacos/burritos adquirieron más inspiración mundial que la pizza/el pan plano (78 %), los sándwiches (75 %) y las hamburguesas/hot dogs/salchichas (73 %) cuando se trata de formatos típicamente “americanizados” con sabores globales.

Por ejemplo, Velvet Taco hace un gran trabajo al incorporar sabores globales en su menú, particularmente acentos indios y coreanos. La cadena cuenta con más de 20 ubicaciones en todo el país con ofertas como tacos de arroz frito coreano, tacos de queso paneer frito y tacos de pollo tikka picante en el menú. Hay una gran audiencia para esas versiones internacionales de tacos.

Global, pero accesible

Katie Belflower, de Technomic, dijo durante el podcast que “la comida reconfortante global está muy de moda” porque los consumidores se inclinan por la familiaridad.

“Absolutamente, sí, dentro de salsas, condimentos y especias, pero también en formatos completos”, dijo. “Piense en un bao asiático, que se puede rellenar con cualquier cosa, desde el filete de queso Philly hasta tal vez algo inspirado en un postre. Creo que, en general, hay mucha inestabilidad dentro de la industria en este momento, mucha incertidumbre en nuestro mundo. Es entonces cuando los consumidores tienden a caer en la comida reconfortante”.

Datassential informó de que los refrigerios y la comida reconfortante con influencia mundial pueden ser una forma de menor riesgo para que los consumidores prueben una nueva comida, además de que estos artículos generalmente tienen puntos de precio y porciones menores.

“Las hamburguesas, los hot dogs y la pizza proporcionan una plataforma familiar y deseable para experimentar con nuevos ingredientes globales de una manera que puede ser accesible Y emocionante para los consumidores”, se dijo en el informe. Además, el informe señaló que el 78 % de los consumidores estaba interesado en una pizza o pan plano de inspiración mundial; el 75 % estaba interesado en refrigerios y el 73 % mostraba interés en hamburguesas y hot dogs.

Lo que atrae a los consumidores a menús de inspiración mundial

Según Datassential, hay muchas razones por las que los consumidores se sienten atraídos por menús de inspiración mundial más allá de la curiosidad. Algunos buscan condimentar la variedad de sus comidas (36 %), mientras que otros lo hacen porque creen que algunos menús enfocados a escala mundial son más saludables (33 %).

Otros factores por considerar: Un aroma agradable (84 %) y un atractivo visual (81 %) son los aspectos más importantes cuando los consumidores consideran nuevos alimentos. Mientras tanto, la pronunciación es la menor de sus preocupaciones (36 %); sin embargo, los consumidores dicen que una descripción detallada en el menú es muy importante (76 %).

Las mejores formas de comercializar menús con inspiración mundial

Es importante cómo los operadores hacen correr la voz sobre sus menús con enfoque mundial. Por supuesto, las redes sociales son la principal manera en que los operadores promueven los alimentos con influencia mundial.

“Los restaurantes son el segmento principal en hacer esto, y casi la mitad (49 %) utiliza las redes sociales”, informó Datassential. También utilizan fotos del tablero del menú (33 %) y muestras de clientes (30 %). Además, casi la mitad de los operadores (44  %) considera que el marketing influyó para que los alimentos con influencia mundial para ser efectivos tuvieran que ser “auténticos”.

Hacer que los “alimentos funcionales” sean más que una palabra de moda y en realidad “se antojen”

Ya un elemento básico en el pasillo de la tienda de comestibles que considera mejor para usted, los alimentos funcionales están abriéndose paso lentamente a los menús principales de los restaurantes. Sin embargo, hay una manera de ejecutar esto de manera efectiva mientras se mantiene ese factor de antojo.

Según Datassential, el 61 % de los consumidores tienen más probabilidades de comprar un producto con beneficios funcionales específicos reconocidos, en comparación con un producto general “mejor para usted” o “funcional”. Buscan etiquetas como “saludable para el corazón” (34 %), “fortalece el sistema inmune” (32 %) y “energía” (31 %) en agua (34 %), café (32 %), jugo (31 %), barra nutritiva/botana (27 %) o té (25 %).³ Los ingredientes clave como adaptógenos, fibra alimentaria, proteínas y prebióticos/probióticos/posbióticos son solo algunos de los más notables que encontrará en los productos envasados, y ahora en los menús de los restaurantes.

Con el 11 % de los consumidores que toma medicamentos GLP-1 para la pérdida de peso, y otro 27 % interesado en tomarlos, la sección de alimentos funcionales continuará creciendo.⁴

“Las aplicaciones de alimentos funcionales son ilimitadas”, informó Datassential. “Si hay un beneficio para la salud o una restricción en la dieta que no se aborda actualmente, hay oportunidades de elaborar productos alimenticios y bebidas en torno a él para satisfacer las necesidades de los consumidores”.