Cómo la gastronomía experiencial está transformando la cultura de los restaurantes

Para experimentar el efecto completo de Esmè, uno ingresa por la parte trasera del restaurante ubicado en Chicago. Ahí los comensales son guiados a través de un pequeño pasillo hacia una pequeña galería de arte llena de obras coloridas y expresivas de un artista local. Mientras examinan el arte con copas de vino espumante, sus mesas en el comedor se preparan meticulosamente para un festín de varios platos.

La experiencia en la galería Esmè tiene como fin reemplazar el tiempo habitual que se pasa en el bar antes de cenar, y el chef Jenner Tomaska y su esposa y socia Katrina Bravo quieren que los clientes conozcan a artistas visuales prometedores. Evidentemente son grandes fanáticos del arte y tienen como objetivo transmitir esa pasión a sus clientes.

“Un reflejo del espíritu fundacional de Esmè es reinventar el modelo de la alta cocina con filantropía y arte integrados en el centro del restaurante”, explicó Tomaska. “El objetivo y la intención de Esmè es el amor... Tener estas cosas que nos encanta adornando diferentes partes de nuestro espacio que cambia constantemente es fabuloso”.

El recorrido de los comensales hacia sus mesas es una transición perfecta, ya que la exhibición de arte continúa en sus platos. Cada temporada, Tomaska cambia la exhibición de arte y el menú de degustación. Se inspira en la obra de arte y la entreteje en cada plato. Por ejemplo, la artista Amanda Love aporta un enfoque caprichoso y juguetón a su trabajo, con estallidos de color y juegos nostálgicos como dominós.

Tomaska usó elementos de su exhibición en cada plato, en la vajilla e incluso en toda la mesa como expresión. Lo que hace en Esmè, galardonado con estrellas Michelin, es gastronomía experiencial en su máxima expresión, y este concepto está ganando mucha atención, según la reconocida firma de marketing Datassential, particularmente entre la generación Z y los milenials, ya que ofrecen “oportunidades de contenido” perfectas para las publicaciones en redes sociales.¹

La gastronomía experiencial, o gastronomía experimental, según Datassential, “se centra en crear experiencias culinarias únicas, memorables e inmersivas que van más allá de la gastronomía tradicional”.¹ Es una oportunidad para que un establecimiento realmente se destaque de sus competidores. Esto es importante porque la mayoría de los comensales buscan un “factor sorpresa” cuando eligen restaurantes, especialmente para ocasiones especiales.

Estadísticas clave sobre la gastronomía experiencial de los informes de tendencias de Datassential:

Cómo están ganando las experiencias gastronómicas culturalmente específicas

Quizás Dōgon no tenga toda la parafernalia de la expresión artística de Esmè, pero su creatividad para modernizar la cocina de la diáspora africana es insuperable. El restaurante ubicado en Washington, D.C. es propiedad de Kwame Onwuachi, que es el primer chef en poner con éxito la comida de África Occidental en el tapete y hacer que las personas paguen más por ella.

Dōgon muestra la comida afrocaribeña con estilo: El róbalo se prepara con mejillones al curry de coco, calabacines crujientes, calalú; la costilla corta de Wagyu llega con tostadas texanas, pimientos encurtidos y awaze, un condimento etíope picante; y el pastel de ron clásico se reviste con fruta flambeada y crema batida casera.

Según los hallazgos de Datassential, Dōgon es el tipo de restaurante que cuenta con todos los elementos “que más contribuirían a hacer que una experiencia gastronómica sea memorable y valga la pena”.

Esta es la lista de factores:¹

• Servicio y presentación: 67 %

• Ingredientes gourmet únicos: 48 %

• Estética visual y ambiente: 47 %

• Capacidad para personalizar la experiencia gastronómica: 45 %

• Toques culturales e históricos: 32 %

• Un elemento de intriga/sorpresa: 20 %

• Elementos interactivos o inmersivos: 16 %

Otro establecimiento que cumple con los criterios es Kasama de Chicago, un destino centrado en la cocina filipina con una estrella Michelin y premios James Beard. De día, es un rincón de desayuno ecléctico y pastelería. Y por la noche, Kasama es un restaurante con menú de degustación. Está siempre lleno todo el tiempo que está abierto.

La mayoría viene a experimentar la exclusiva versión de Tim Flores y Genie Kwon de la tradicional cocina filipina. Durante el día, los visitantes de otros lugares que hicieron una parada en su viaje aparecen con maletas para devorar croissants de trufas negras, pastel vasco de arándano y ube, y sándwiches de desayuno rellenos con longaniza, huevo y queso. El menú de degustación durante la noche cambia con frecuencia, pero probablemente incluya una versión reinventada de pancit, un plato de fideos filipinos básico.

A medida que los comensales buscan cada vez más experiencias que trasciendan el plato, los restaurantes como Esmè, Dōgon y Kasama no solo sirven comidas, sino que están creando recuerdos. Ya sea a través de menús de degustación inspirados en el arte, narraciones culturales o transformaciones diarias, estos innovadores culinarios entienden que en el panorama gastronómico actual, la reserva más codiciada no es solo sobre la comida, sino sobre la experiencia que alimenta tu alma.

En un mundo donde cualquiera puede pedir comida a domicilio con un toque, estos destinos gastronómicos inmersivos nos recuerdan por qué los consumidores se aventuran a salir: transportarse, sorprenderse y, en última instancia, regresar a casa con algo más duradero que un estómago completo, una historia que vale la pena compartir.

Para obtener más inspiración e ideas, consulta estas recetas experienciales del equipo culinario de Simplot: